TEJIDOS VEGETALES
Además de los animales, las plantas vasculares son los únicos seres vivos que presentan tejidos, los que han ido adquiriendo de manera independiente durante su historia evolutiva, razón por la cual ambos tipos de tejidos, los animales y los vegetales, presentan diferencias entre sí a pesar de su homología Los tejidos son conglomerados organizados de células que comparten una función, una naturaleza y un origen embrionario comunes.
Las plantas presentan varios tipos de células diferenciadas que se unen formando diversos tejidos, ya sean simples o complejos, según presenten uno o varios tipos celulares. Cada tejido vegetal tiene una función y, en conjunción con otros tejidos, pueden crear órganos como hojas, flores, raíces y tallos. Los distintos tipos de tejidos vegetales se agrupan en: tejidos meristemáticos y tejidos permanentes o definitivos (estos segundos se diferencian, a su vez, en simples y complejos).
Tipos de tejidos vegetales
Una vez determinados qué son los tejidos vegetales y sus características, citaremos los tipos de tejidos vegetales existentes y sus funciones. Los diferentes tipos de tejidos vegetales existentes, aparte de poder ser simples o complejos, se clasifican en tres sistemas: de protección, fundamental y vascular.
Sistema de protección
Está conformado por la epidermis, que es un tejido compuesto por una única capa de células que cubre las raíces, el tallo, las hojas y las flores de la planta. Protege a la planta de la pérdida de agua, regula el intercambio de dióxido de carbono y oxígeno y, en las raíces, absorbe agua y nutrientes del sustrato. La epidermis en el tallo y en las hojas presenta poros llamados estomas, por donde difunden el dióxido de carbono, el vapor de agua, y el oxígeno. Las células epidérmicas están cubiertas por una cutícula que contiene, principalmente, una sustancia cerosa que las protege de la pérdida de agua llamada cutina. Las plantas en los desiertos y otras regiones áridas suelen tener cutículas gruesas para ayudar en la conservación del agua.
Sistema fundamental
Compuesto por el parénquima, el colénquima y el esclerénquima.
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Las células parenquimáticas forman la llamada pared celular primaria de las plantas y entre sus funciones se encuentran la actividad fotosintética, la sanación y reparación de daños tisulares y el almacenaje de nutrientes.
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El colénquima es un tejido de sostén (proporciona resistencia y flexibilidad) que se encuentra, preferentemente, en órganos en vía de crecimiento (pecíolos jóvenes, tallo, hojas, frutos, etcétera) u órganos inmaduros de plantas herbáceas. Está constituido por células vivas con cloroplastos. El colénquima se clasifica según el modo en que sus paredes celulares aumentan de grosor en: anular (engrosamiento homogéneo que da una luz celular circular), angular (engrosamiento marcado en los ángulos, que da una luz celular poligonal), lagunar (engrosamiento principalmente en paredes celulares que delimitan los espacios intercelulares) y laminar (engrosamiento solo en las paredes periclinales pero no en las radiales, dando un aspecto de láminas de colénquima).
El esclerénquima es el tejido de sostén de los órganos adultos que ya han dejado de crecer y su desarrollo está controlado por fitohormonas. Está formado por células que, junto a la pared primaria de celulosa, crean una pared secundaria muy gruesa y dura por el depósito de lignina, por lo que ofrecen una resistencia aún mayor que el colénquima. El escelrénquima se divide en dos grandes grupos: células cortas (también conocidas como esclereidas o células pétreas) y células muy alargadas llamadas fibras del esclerénquima.
Sistema vascular
Formado por el floema y el xilema. Los tejidos vasculares transportan sustancias entre las diferentes partes de la planta.El floema transporta compuestos orgánicos que la planta usa como alimento, en especial la sacarosa. El xilema transporta agua y nutrientes solubles.
Los tejidos vasculares son largos y finos y forman cilindros por los que se transportan los nutrientes. El tejido vascular también está implicado con dos tipos de os, que son tejidos que contienen células no diferenciadas que funcionan durante el crecimiento de la planta. Los meristemos que acompañan al tejido vascular son el cambium cork y el cambium vascular. Estos meristemos están asociados con el crecimiento de los tejidos vasculares.El xilema o leño es un tejido conductor que se encarga del transporte de savia (agua y sales minerales y compuestos orgánicos) desde la raíz, a través de toda la planta, y también sirve de soporte para la planta y de resistencia mecánica. Es un tejido complejo porque está compuesto por diferentes tipos de elementos: conductores (tráqueas y traqueidas), parenquimáticos, secretores (resiníferos, laticíferos) y fibras xilares (libriformes, fibrotraqueidas, fibras septadas y fibras mucilaginosas).
CLASIFICACIÓN
Tejidos Meristemáticos (Crecimiento)
Son los responsables del crecimiento de la planta. Sus células tienen la capacidad de dividirse continuamente (mitosis).
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Meristemo Apical (Primario): Se encuentra en las puntas de las raíces y en los brotes (yemas). Permite que la planta crezca en altura y longitud.
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Meristemo Lateral (Secundario): Responsable del crecimiento en grosor. Incluye el cambium (que produce madera) y el felógeno (que produce corteza).
Tejidos Protectores (Dérmicos)
Forman la "piel" de la planta, protegiéndola de la pérdida de agua, variaciones de temperatura y ataques de patógenos.
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Epidermis: Capa externa de células que recubre hojas, tallos jóvenes y raíces. A menudo tiene una capa cerosa llamada cutícula.
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Peridermis (Súber): Sustituye a la epidermis en tallos y raíces de plantas leñosas (es el corcho o corteza).
Tejidos Fundamentales
Constituyen la mayor parte del cuerpo de la planta y realizan funciones vitales básicas.
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Parénquima: Es el tejido más abundante. Realiza la fotosíntesis (parénquima clorofílico) o almacena sustancias como almidón, agua o aire (parénquima de reserva).
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Colénquima: Proporciona sostén a las partes jóvenes y en crecimiento. Es flexible (como los "hilos" del apio).
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Esclerénquima: Proporciona soporte rígido. Sus células suelen estar muertas en la madurez y tienen paredes muy gruesas reforzadas con lignina (ejemplo: la cáscara de las nueces).
Tejidos Conductores (Vasculares)
Son el sistema circulatorio de la planta, permitiendo el transporte de sustancias a largas distancias.
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Xilema: Transporta la savia bruta (agua y sales minerales) desde las raíces hasta las hojas. Sus células son tubos huecos y muertos.
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Floema: Transporta la savia elaborada (azúcares producidos en la fotosíntesis) desde las hojas hacia el resto de la planta para alimentarla. Sus células están vivas.
Tejidos Secretores
Son células o grupos de células encargadas de producir y liberar sustancias.
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Función: Producen aceites esenciales (como el de naranja que mencionaste en tus proyectos), resinas, látex o néctar para atraer polinizadores o defenderse de herbívoros.
