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ORGANIZACIÓN PLURICELULAR

Los primeros organismos que habitaron la Tierra eran seres unicelulares. Aún hoy día, existen multitud de ellos. Sin embargo, hace más de 1.000 millones de años, las células eucariotas comenzaron a agruparse y terminaron formando seres pluricelulares.Los organismos pluricelulares están formados por numerosas células, todas las cuales proceden de una o varias células iniciales (normalmente un cigoto), que se divide por mitosis. Esto significa que todas las células de un ser pluricelular son genéticamente idénticas.

 

 

Sin embargo, dichas células son morfológica y funcionalmente diferentes. La causa está en la diferenciación celular.La diferenciación celular consiste en el silenciado de parte del genoma celular, con lo que sólo una parte del ADN se expresa. Así, las células se especializan en una función determinada y dejan de tener la capacidad de dividirse y formar nuevos organismos (la totipotencia del cigoto).La especialización permite la división del trabajo: cada grupo de células puede dedicarse a una función específica, lo que resulta en una mayor eficacia de los organismos pluricelulares

A medida que se van diferenciando y especializando, las células tienden a agruparse en niveles de complejidad creciente: tejidos, órganos y sistemas:

Tejidos: conjunto de células semejantes que realizan una determinada función. En los seres humanos hay más de 200 tejidos diferentes: epitelial, muscular, nervioso, óseo

Órganos: conjunto de tejidos diferentes que realizan una misma función. Los organismos pluricelulares tienen numerosos órganos: hojas, tallos, raíces, ojos, corazón, branquias

Sistemas: conjunto de órganos que actúan coordinadamente para realizar una función: digestivo, nervioso, circulatorio,

Características de los organismos pluricelulares

Los organismos pluricelulares presentan las siguientes características:

  • Son eucariotas.

  • Todos los organismos pluricelulares tienen células con núcleo y una compleja organización interna (células eucariotas). Tienen células especializadas.

  • En los organismos pluricelulares, cada tipo celular tiene una función determinada. Por ejemplo, los glóbulos rojos son células de la sangre que se encargan de transportar oxígeno.

  • Sus células pueden ser somáticas o germinales.

  • Las células somáticas poseen el ADN completo del individuo (por ejemplo, las que forman la piel o el cerebro), mientras que las células germinales o gametas poseen solo la mitad de la información genética y participan de la reproducción sexual (por ejemplo, los óvulos y los espermatozoides).

  • Tienen gran nivel de complejidad. Los organismos pluricelulares están conformados por diferentes tejidos, que a menudo forman órganos con funciones determinadas. Por ejemplo, el tejido muscular cumple la función contráctil y está compuesto por células especializadas en esta función, llamadas células musculares.

  • Están organizados en sistemas. Los cuerpos de los organismos pluricelulares están compuestos por millones de células integradas a órganos y tejidos, que funcionan de manera coordinada e independiente. La asociación de varios órganos se denomina sistema. 

  • Tienen mecanismos de coordinación. Para que los distintos tipos celulares puedan actuar coordinadamente, los organismos pluricelulares tienen mecanismos químicos que se encargan de la comunicación, cooperación y especialización celulares. 

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Niveles de Organización

El mundo vivo puede organizarse en diferentes niveles. Por ejemplo, muchos organismos individuales se pueden organizar en los siguientes:

  • Célula : Unidad básica de estructura y función de todos los seres vivos.

  • Tejido : Grupo de células del mismo tipo.

  • Órganos : Estructura compuesta de uno o más tipos de tejido. Los tejidos de un órgano trabajan juntos para cumplir una función específica.

  • Sistema Orgánico : Grupo de órganos que trabajan juntos para cumplir cierta función.

  • Organismo : Ser vivo individual que puede estar compuesto por uno o más sistemas orgánicos.

Ejemplos

Peces

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Aves

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Reptiles

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Insectos

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Mamíferos

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Plantas

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Nutrición de los organismos pluricelulares

La nutrición en los organismos pluricelulares es un proceso complejo y coordinado que permite a seres formados por millones de células obtener materia para crecer y energía para realizar sus funciones vitales. A diferencia de los unicelulares, estos organismos han desarrollado sistemas especializados para transportar nutrientes y procesar desechos.

Existen dos tipos principales de nutrición según la fuente de la que obtienen su alimento:

Autótrofos

Almacenan energía química en moléculas de carbohidratos que construyen ellos mismos. La comida es energía química almacenada en moléculas orgánicas. Los alimentos proporciona la energía para hacer el trabajo y el carbono para construir cuerpos. Debido a que la mayoría de los autótrofos transforman la luz solar para producir alimento, el proceso que usan se conoce como fotosíntesis . 

Sólo tres grupos de organismos: las plantas, las algas y algunas bacterias son capaces de esta transformación de la energía. Los autótrofos producen comida para su propio uso, pero hacen lo suficiente para mantener otra vida también. Casi todos los demás organismos dependen absolutamente de estos tres grupos por los alimentos que producen.

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Etapas principales

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  • Absorción: Las raíces toman agua y sales minerales del suelo (savia bruta).

     

  • Transporte: La savia bruta asciende por el xilema hasta las hojas.

     

  • Fotosíntesis: En las hojas, la luz solar, el agua y el dióxido de carbono se transforman en glucosa y oxígeno

     

  • Distribución: La savia elaborada (rica en azúcares) se reparte por toda la planta a través del floema

No todos los autótrofos utilizan el sol; existen dos mecanismos principales para obtener energía:

     Fotoautótrofos (Fotosíntesis)

Utilizan la luz solar como fuente de energía. Poseen pigmentos como la clorofila para capturar los fotones.

  • Ejemplos: Plantas, algas y cianobacterias.

  • Ecuación simplificada:

    Quimioautótrofos (Quimiosíntesis)

Obtienen energía a partir de la oxidación de moléculas inorgánicas (como el azufre, el hierro o el amoníaco). No necesitan luz, por lo que suelen vivir en ambientes extremos como fuentes hidrotermales en el fondo del océano.

  • Ejemplos: Bacterias nitrificantes y bacterias del azufre.

Heterótrofos

Los heterótrofos no pueden producir su propio alimento, por lo que deben comer o absorberlo. Por esta razón, los heterótrofos son también conocidos como los consumidores . Los consumidores incluyen todos los animales y hongos y muchos protistas y bacterias. Pueden consumir autótrofos, heterótrofos, otras moléculas orgánicas u otros organismos. Los heterótrofos presentan una gran diversidad y pueden parecer mucho más fascinantes que los productores.

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Pero los heterótrofos están limitados por nuestra total dependencia sobre los autótrofos que originalmente produjeron nuestra comida. Si las plantas, algas y bacterias autótrofas desaparecen de la tierra; los animales, los hongos y otros heterótrofos pronto desaparecerían también. Toda la vida requiere una entrada constante de energía. Sólo autótrofos pueden transformar esa fuente solar en la energía química para producir los alimentos que hacen posible la vida

Sistemas Involucrados

  1. Sistema Digestivo: Transforma los alimentos complejos en moléculas sencillas (nutrientes) mediante procesos mecánicos y químicos.

  2. Sistema Respiratorio: Obtiene el oxígeno necesario para la respiración celular y elimina el dióxido de carbono resultante.​

  3. Sistema Circulatorio: Es el medio de transporte. Lleva los nutrientes y el oxígeno a cada célula del cuerpo y recoge los desechos metabólicos.

  4. Sistema Excretor: Filtra la sangre para eliminar las sustancias tóxicas del metabolismo (como la urea) a través de la orina o el sudor.

Clasificación según la Fuente de Alimento

Consumidores Primarios (Herbívoros)

Son los que se alimentan exclusivamente de organismos autótrofos (plantas, algas o cianobacterias).

  • Función: Son el puente directo entre la energía solar almacenada por las plantas y el resto de los animales.

  • Ejemplos: Vacas, caballos, conejos, saltamontes y elefantes.

  • Dato clave: Muchos poseen sistemas digestivos complejos o bacterias simbióticas para poder romper la celulosa de las paredes vegetales.

Consumidores Secundarios y Terciarios (Carnívoros)

Obtienen su energía alimentándose de otros animales.

  • Depredadores: Cazan a su presa (leones, halcones, lobos).

  • Carroñeros: Se alimentan de animales muertos que no cazaron ellos mismos (buitres, hienas).

  • Dato clave: Su sistema digestivo suele ser más corto y sencillo que el de los herbívoros, ya que la proteína animal es más fácil de digerir que la fibra vegetal.

Omnívoros

Tienen la ventaja evolutiva de poder alimentarse tanto de plantas como de animales. Esto les permite adaptarse mejor a cambios en el ambiente o falta de ciertos recursos.

  • Ejemplos: Seres humanos, osos, cerdos, cuervos y chimpancés.

Descomponedores y Detritívoros

Estos organismos cierran el ciclo de la materia al alimentarse de restos orgánicos.

  • Detritívoros: Ingieren partículas de materia muerta (detrito), como hojas secas o restos corporales. Ejemplo: lombrices de tierra y cochinillas.

  • Saprótrofos (Descomponedores): Principalmente hongos y bacterias. No "comen" en el sentido tradicional, sino que absorben nutrientes tras descomponer la materia mediante enzimas externas.

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